你得清楚美国大学设立AP考试的目的
AP，全称Advanced Placement，中文名称为美国大学预修课程。由美国大学理事会(College Board)主办，该项考试的目的在于，使高中学生提前接触大学课程，供学有余力的高中生学习大学基础课程而开设的。同时，也让美国的大学招生人员了解：这个学生能顺利考过大学程度的科目，说明有能力在大学继续深造。
AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的，同时AP考试成绩可以作为申请大学的一个筹码。
从AP课程的起源，定义和特点，可以看出这仅仅是一门附加性的课程，对于美国大学来说，这并不是硬性要求，但是在一定程度上可以证明学生具体的学科水平。能在高中阶段学习预科课程且拿到高分自然是好，但是这并不是申请时能扭转乾坤的神器。
总的来说，AP考试好比是中国老师在考试中发给学生做的附加题，只是用于区别好学生和更好学生的手段。
什么样的学生更适合参加AP考试?
既然AP考试是用来区别好学生和更好学生的，那么参加AP考试的一定更适合那些学有余力的学生。如果学生备考时间相对充足，又能够在AP考试中取得高分，那么AP考试的确是提升自身竞争力的又一途径。这可以向申请学校证明你的学术能力，对可以将其换成大学的学时，减轻大学里的学习压力。
我们来看看，在美国究竟是哪些学生报名参加大学预科考试的呢?从数据来看，在美国报考AP的大多是在高中时成绩比较出色的学生，并且各方面的发展都是比较好的。
由于美国上大学需要看GPA，而这部分的学生的GPA成绩基本都是达到了80以上才会去选择报考AP，并且选择课程的门数也是根据自身条件和空闲时间来定的，有的同学选择考3-4门AP课程，而有的学霸级学生会考多达7-8门课程。
但倘若能力不够或者准备的时间不充分，甚至连SAT和托福都还没有考好，却集中在AP的学习上，就会得不偿失。因为毕竟SAT和托福这一类的标准化考试才是学校最基本的敲门砖。
对于申请规划紧张，各类标准化考试已经安排满满的中国学生来说，还是以学校要求的标准化考试为主，心有余力再去考这些附加的考试，否则只能是丢了西瓜捡芝麻。
另外还要说明一点的是，对于已经就读IB和A-level等国际课程的学生来说，学习相同学科的AP并没有必要，因为IB和A-level的平时成绩已经足以向大学证明你等同于AP的学习能力了。
AP对申请的帮助到底有多大?
所有藤校4分以下都不认证学分，而哈佛大学5分AP才会有Credit。加州伯克利和UCLA对于AP3分认证还是相当大方的，但大部分学校4分起才会有认证。
综合来讲，AP是学习能力的一个辅助证明，对于名校申请来讲，过于低的AP分数的确不一定会对申请有帮助。但是，必须注意的是，如果你是AP课程的学生，AP成绩不提交，大学会考虑你没有AP成绩的原因，是没有参加学习，还是只得了1或者2分，这样对你的申请可能更有伤害。
借用一句广告词：递交AP成绩可能有风险。那么到底，什么情况下，AP分数是对申请有帮助的?什么时候反之?
- 如果你读的是AP类课程，那么你就必须提交你的分数。否则，大学就会认为你是最坏的情况——只得到了1或者2分，或者你没有AP。3分并不可怕，而且比其他两种选择更可取。所以，选择读AP课程的同学们，你们没有退路，还是加油考高分吧。
另外，从AP课程的选择上来看，理科类的学生会在AP课程中比美国学生有优势，中国学生比较容易拿到高分，而文科学生选修了美国历史、文化课程，可能由于文化差异的影响很难考出好的成绩。当然了，也不绝对。有些学霸依旧能在弱势环境下取得很好的成绩。
所以在AP课程的选择上，要慎重，尽量选择自己擅长的科目，AP要么不考要考就要奔着高分去，因为只有这样，AP才能真正帮助你提升战斗力，反之亦然。
