(1)Operation Research
就是我们这里说的运筹学。这个实际上是整个IE的一个理论基础，基本上各个学校都有这方面的研究，但是有一些专门的 OR 是在数学系下面的。Deterministic Operation Research 和Stochastic Operation Research 是任何 IE department 里必须修的核心课程，当然，这个对于大多数人来说也是比较难的统计等等。这些是统计在其他领域的应用而形成的研究分支。
其中生物统计的发展非常快，现在很多学校都专门设立了独立的生物统计系。
(2)Human Factor
这个叫做人因工程或者是工效学。包括：工效学，工作效率研究，职业安全，人性因素及工效学，人类工作效率评估及建模，施工设计，生物动力学，人性因素整合系统分析，管理及人类系统，非破坏性试验及评价，工业评价，工程统计学。目前在国内在这个方面有研究的学校还是比较少的，而且做得水平和国外来说相差也很大。在美国这个专业还是很受重视的，几乎大部分学校都有这方面的研究人员。而且很多还有专门的实验设备来支持这方面的研究，据说这个方向比较好找工作。
(3)Production and Manufacturing Engineering
包括的东西就非常广泛。很多专业的人都可以在这里面找到与自己相关的部分。比如说自动化，机械，电子，材料等等。典型的方向包括了 Quality Engineering，Facility Design，Robotics，CAD/CIM 等等。
(4)Logistics and Supply Chain
物流供应链管理，这个专业在工业工程和商学院下都有开设，商学院下的更侧重于管理，而工学院下的则侧重研究。现在可以说供应链和物流是一个研究的热点。在美国，大部分针对这方面的研究是需要建模的(modeling)。所以说，实际上这方面的研究还是需要 Operation Research 的支持。
这些方向按申请热门程度由高到低排序，依次是：Operation Research、Logistics and Supply Chain、Human Factor、Production and Manufacturing Engineering
