据《华盛顿邮报》报道，美国国土安全部门(DHS)正在讨论一项有关留学生签证的提议，可能将留美国际生置于一个尴尬的境地。提案建议，留学生需要每年重新申请签证，才能继续呆在美国学习。如果该提案通过，学生们不仅得花更多申请费，还将浪费大把时间准备申请材料。相应的，各地签证中心的处理工作和行政支出也将成倍增加。按照美国联邦法律此前的规定，如果国际学生1年期或5年期签证过期，只要I-20表不过期，另外注册课程仍然维持学生身份，就可以一直待在美国。
《华盛顿邮报》的相关报道中称，据两名知情的国土安全局高级官员透露，该项提议主要出于国家安全的考虑。报道中也指出，到目前为止，这项提议只是一个初步计划，之后仍需经过至少18个月的具体调整，并且这项提议还需要得到国务院的批准——因为就分工而言，国务院负责签发海外签证，而国土安全局则负责这些海外留学生入境后的监管工作。
报道中还指出，国土安全局的部分官员认为美国对学生签证政策放得太宽了，因而也正在考虑出台新规，要求留学生在其就读的学术项目到期后，需再次申请继续留美的签证。
目前学生签证允许持有者自由转换其就读的项目，甚至是攻读的学历，总体上较为自由。据DHS报告称，去年，在超过140万学生和交换签证持有人中，有2.8%的人签证逾期，是访客签证逾期数量的两倍以上。
DHS发言人David Lapan拒绝对此发表评论，但他也承认有关国际学生的讨论囊括在移民问题的研究之中。Lapan说：“DHS正在探索各种措施，以确保包括留学生政策在内的移民计划往正确的方向走。我们要提升自己国家的利益，增强国土和公共安全，就要确保移民系统的统一。”
今年6月时，曾根据国土安全部所2016会计年逾期居留统计而进行分析，其中逾期居留的签证总数达62万8799件，如以签证种类区分，学生占4万2493名，比率达2.74%，为所有逾期签证中滞留美国最多的一类，而在签证过期后续留美国的中国留学生有7545名，高居所有国家冠军。
听起来很合理，但或许低估了留学生对美国的重要性。在2000万美国大学生中，国际生比例占到5%。占比看起来不多，但他们带来的经济价值却不容小觑。根据国际教育协会(NAFSA)的数据,有超过一百万的国际学生在美国学习，这给美国经济带来了328亿美元的收入。高校们越来越依赖这笔钱，当然不愿看到该提案被通过。
NAFSA公共政策执行副总监Jill Welch在内部一份声明中批评了该提案。“虽然我们还没有看到提案草案的细节，但如果真要求学生每年重新申请许可，而且只是因为他们被认为可能对国家安全造成严重后果，这将有损美国的外交政策和经济利益，也会影响美国的科学创新实力，实在毫无必要。”
美国大学协会发言人Pedro Ribeiro认为，该提案一旦通过，将在留学生群体中产生寒蝉效应，势必会影响留学人数。根据美国最新国际学生数据的报告显示，目前有约118万国际学生，亚洲学生占77%。其中，中国和印度的留学生数量排在前两位，分别为362,368和206,698人。
此外，新提案中，考虑将规定在学生签证上，明白列出预计攻读学位的截止日期，这也意味着如果大学毕业后要申请研究所，必须重新取得学生签证。而假使国际生无法按时完成学业或毕业，也必须重新申请延长签证。
目前的美国学生签证，只要学生在学校注册并遵守规则即可，且在转换学校时，也不需要重新申请签证。
这项提案披露后，立即遭到许多大学与组织反弹，国际教育工作者协会(NAFSA)要求国土安全部重新考虑是否推行此项新政策，因为国际学生对美国来说是一项资产，不是一种威胁。
NAFSA副执行主任威尔奇(Jill Welch)说，要求国际生每年重新申请签证，是“重复又没必要”的举动。
美国大学协会 (Association of American Universities )言人利贝罗(Pedro Ribeiro)更直言，这个政策对政策本身及操作者而言，都将是一场梦魇。
同学们也不必惊慌，从目前来看，这项政策并没有确定开始实施，也并不一定会通过。如果是已经在外留学的同学们，有续签需求的可以尽快回国办理。以后去留学的同学，如果政策实施了，只需要按章办事即可啦。如果真的像分析中所说影响留学生的申请数量，而大学依旧依赖留学生，从某种意义上看，对于申请的竞争激烈度或许还是个好事情。
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