该专业学制四年,其开设的主要原因是即第二次世界大战以后,哈佛大学社会学系主任帕森斯(TalcottParsons,1902-1979)所创立的功能主义理论逐步占据了美国社会学的主流地位,成为现代社会学的开端。美国社会学也由此对整个世界的社会学研究产生了深远的影响。在美国的3000多所大学中,三分之二左右的学校拥有社会学专业,综合排名前100位的学校均设立了社会学专业。无论是社会学理论,还是社会学的定性和定量研究方法,美国社会学对世界社会学的发展都做出了重要的贡献。
学生毕业后可以在教育、科研机构、政府机关、企事业单位、社会团体从事社会研究与调查、政策研究与评估、社会规划与管理、发展研究与预测等工作。