该课程的主要目的是回答以下问题并掌握辩证思维的能力:什么是土壤;土壤是从哪来的,又是怎样随着不同的情况变化的;什么因素和属性决定土壤是否能耕作,它是如何评估的;如何提高土壤的利用率;土地退化和土地沙漠化问题如何解决;如何管理和保护土壤;土壤对复杂的自然生态系统有什么影响,这些知识对保护自然有什么作用;土壤怎样能让我们学会保护环境;人类如何提高水土管理,保护可持续作物;人类如何更好的利用有限的水资源等。
本专业学生毕业后可从事环境监督,影响评估和环境管理等工作,也可在政府部门、私营企业或非政府部门从事政策制定、政策研究或管理等方面的工作。