经济学有三个主要目的,第一个是解释,第二个是理解,第三个是分析。首先解释在一些既定的环境下,一个人面对许多可能的选项如何做出选择;其次我们如何理解社会机构的性质,包括公司和市场,而这些正是我们做出决策的环境;最后是分析这些个人和组织如何相互作用,为社会整体创造结果。剑桥大学的经济学侧重于让学生充分理解经济学的核心,包括理论经济学和应用经济学。该学位的专业性质侧重于让学生深入学习经济学,而其广度目的意味着经济学家需要运用从其他学科提取出来的模式和技巧,这些学科包括:历史、社会学、数学、统计学和哲学等。因此,该专业在教授学生经济系统运作知识的同时,培养学生面对社会和政治问题时经济学层面的意识。剑桥大学的经济学学院是全英国最大的此类学院之一。1996年,该学院的高级主席James Mirrlees因其在最优税收和激励理论方面的研究工作而获得诺贝尔经济学奖。
一大批的毕业生会继续注册会计、精算和相关领域的职业深造。而另一部分会受雇于金融机构,成为工业、政府和管理咨询领域的职业经济学家。