汉堡大学位于德国汉堡市。建于1919年。大学校区位于汉堡-爱斯布图勒，地理位置为北纬53°34'1"，东经9°59'2"。

汉堡濒临大海，所以汉堡大学的海洋和气候研究有着得天独厚的条件和很强的实力（有着两个特殊研究方向和两条科学考查船），这些也为环境研究提供了有利条件方面，比如为地质化工等相关学科提供帮助。

汉堡大学的历史久远，最早前身是由与马丁•路德齐名的新教改革家乔纳•博格海格恩基于布道的教育需要，为使更多人士接受主的教诲，同时也为了提升市民的学习积极态度，而选择在汉堡市，于1529年，建立了这所新教式的学校。而汉堡大学在20世纪经历了重大发展以后，成为了一所公立的综合性大学。该校的大发展期是公元1919年到2006年，它由被美誉为“魏玛共和国时期”的“一朵绽放的小花”，到陆续兼并了汉堡市周边的几个同样规模化的高等学府，如2005年同城的原“汉堡市政治和经济学院”等，就被合为该大学的一个大系。

汉堡大学所在的汉堡市是德国仅次于柏林的第二大城市，也是欧盟的第七大城市，是一座港口城市，拥有180多万人口。汉堡港是德国第一大港、欧洲第二大港。汉堡在德国对外贸易中扮演的角色十分重要，很多国家和地区在汉堡设立了自己的使领馆。汉堡的104个使领馆也是继纽约之后世界上拥有使领馆最多的城市。

汉堡大学是位于德国境内独立城市汉堡邦联州的一所综合性质的大学。同时，该大学也是汉堡邦联州的第一重点大学，并且也可以算是德国大学中规模最大的一所综合大学。

汉堡大学共设有6个学院，分别是：法学院，经济与社会科学学院（含工商管理系、社会经济学系、社会科学系、宏观经济学系），医学院，教育、心理与人类运动系（含人类运动系、教育系、心理系和教育服务系），人文学院（含非洲研究所、神学系、历史系、文化史与现代文化系、哲学系、语言文学与媒体系），数学、计算机科学与自然科学系（含生物系、化学系、地球科学系、计算机科学系、数学系、物理系、生物信息学系、林产品中心）。

汉堡大学课程设置极为广泛，有143个本科和硕士学位项目。

除主图书馆外各个系和机构还共有65个图书馆，其中最大的是2005年建成的、五层楼高的法学图书馆。

汉堡大学的建筑物散布在整个市区。其主校园包括学校的主楼、主图书馆和大教室和其它建筑物位于市区的西部。尤其物理系的建筑散布得非常广。医学系主要位于附属医院。

主校园上有三座食堂，其中学生会的食堂最大，这里还将建造一座为有孩子的学生服务的幼儿园。