考古学是研究古人和现代人居住以及活动的物质环境的一门学科。考古学通过研究物质遗迹来探究过去,并且将历史编纂学、政治以及个人与集体回忆结合其中,在现代的仿制品中体现出来。考古学对于一代又一代的学者来说有着不同的意义,但是所用共用的研究方法就是侧重于过去的物理遗迹的研究以及再现遗迹的活力的解读性行为,而这一侧重点也不断被挑战。在哥伦比亚大学,考古学是一个由人文、社会科学以及自然科学领域的是师生们共同实践的跨学科领域。
该专业的毕业生可以选择继续攻读考古学、古代史、教育领域的研究生学位;或者在大学、历史研究所从事历史学、考古学等教学和研究工作;或者在博物馆、野外考古队、遗产组织从事考古、历史研究、遗产保护等方面的工作。