申请美国留学的学生肯定会遇到如何择校这一问题，但目前各种排名信息琳琅满目，不知道该信从哪一个。所以大家在关注学校排名信息的同时也不应该盲从，而是要持谨慎的态度，综合各种信息，最终理智地选择一个最适合自己的学校。
美国留学根据排名进行择校的误区
常见的留学国家都有较权威的排名机构对学校进行评价和排名，例如英国的Times，美国的USNews。由于国人对学校信息的了解相对匮乏，加之多年人才一维筛选逻辑的影响，所以美国留学很多人一旦认可排名机构的公平性时，就会选择完全的信任，不再对排名的根本原理和对自己的参考价值进行客观分析。以中国学生最喜欢参考的USNews排名为例，一个在07年的综合排名前200都看不见的科罗拉多矿业大学(Colorado School of Mines)在08年一跃而至前80。选择学校要对比，试想有什么学校可以在一夜之间发生这么彻底的提升?
综合排名信息往往体现的就是学校的整体实力，但并不是没有例外的，在选择学校的过程中还是需要多因素考虑。全美综合排名88的北卡州立大学(NCSU)录取门槛相对较低，也是一些人眼中的“录取水校”。可是很少人知道离学校很近的全美最大的科技园之一：Research Triangle Park(RTP，170多优秀高科技公司，42000多高技术员工)，为北卡州立的学生提供了大量的就业机会，尤其是Life Science和IT专业的学生。如果美国留学申请中了解USNews的排名原则就会发现，整个大学的本科生数量、学校的地理位置、学校的收费情况、住宿情况等影响排名的因素和判断自己所要去的实验室实力并没有什么关联。所以请美国留学申请研究生的申请者们尽可能的忘掉综合排名!多花些时间研究研究申请方向所在系的实力，课程设置情况(对MS申请者尤为重要)，自己感兴趣教授的实力情况等对大家来说，更具现实意义。
很多学生会结合往年的案例为自己做选择学校的参考，这样的方式是可以有帮助的，但是一定要避免完成的模仿。这是中国申请者最容易走入的误区。根本原因在于国人对美国如此众多的优秀高校缺乏了解，对美国人性化和综合性的评审标准缺乏认识。美国留学习惯于用分数比拼实力的中国学生在这套没见过的体系中迷失了：成功拿到offer(奖学金)的前辈中有人说GRE/GRE sub/GPA/托福重要，有人说这些不重要，研究背景更重要;有人说综合排名更重要，有人说不重要;选择学校有人说专业排名重要，有人说师资力量重要;有人说地理位置重要，有人说不重要;有人说选助教好，有利于自己得到更多指导，有人说选正教授好。
关于美国留学的择校参考建议：
原则一：地理位置
美国大学主要集中在两个区域。一个是美国东北部，这里是美洲大陆最早的殖民地，集中了像华盛顿、费城、纽约、波士顿这些历史文化经济名城，这种发达也同时体现在高等教育上，大量的名校都聚集在这个角落。仅仅以麻省为例，就有哈佛大学、麻省理工学院、波士顿学院、东北大学、克拉克大学等等几十所高校。另一个则是美国新兴的加州地区，独特的地中海气候为其带来了明媚灿烂的阳光，硅谷的发展则使加州成为美国电子行业的中心。而对华人来说，加州的另一番特殊意义是，这里是美洲离祖国大陆最近的地方，旧金山和洛杉矶也因此成为美国华人最为聚集的两个城市。从留学申请的角度来说，这两个区域不仅有优秀的学校还具有潜在的就业市场，在这样的环境中也能接收到更大的信息量。
原则二：录取条件
申请者要清楚了解学校对GPA，托福等成绩的要求，虽然这些并不是影响录取与否的决定因素，但是学校既然已给出了要求，我们还是尽量按照要求去申请适合自己的学校，除非自己某方面特别优秀，曾经荣获过国际性的大奖等等，可以用这些特长去弥补分数上的不足，一般的话，还是不要去申请和自己差距太大的学校，这样的话，你的硬伤会明显放大。同时也要看这些学校的录取率怎么样，如果每年的录取率只有4%，那么还是不要选择的好，大部分的申请者会被拒之门外，一般选择录取率在50%的学校会比较好，竞争也不会很大，同时也还会有一定的申请难度，含金量还是比较高的，好的就业率也能反映出一所学校的好坏，毕业后90%的就业率就是比较不错的学校了，还有一点就是这所学校读书考试的难易程度，如果说这所学校每次考试都很难，再努力学习也摆脱不了挂科的厄运，那么你就应该好好考虑是否看一看其他的学校了。
原则三：教学质量
教学质量无庸置疑也是美国本科选校的关键因素，其中大学排名就能够反映出一个学校的教学质量的高低，以及专业排名和师生比例等等，好的学校一般都是小班授课，这样可以确保每一位学生都能够快速的成长，而且老师学生都会成为非常要好的朋友，每周老师都会和你交谈一到两次，及时了解学生每个阶段的学习和生活状态，这样优质的教育才能培养出卓越的精英人才。除了以上这些软性设施外，优质齐全的硬件教学设备也是衡量一所学校是否优秀的关键因素，图书馆是否有足够的藏书，是否是24小时供学生查阅各种资料，宿舍条件是否优越、干净、安全，体育设施是否完善，娱乐设施是否完善等等，这些决定着申请者在这个学校学习生活得是否愉快，有意义而且丰富。
原则四：学校人文环境
美国教育体制的成熟与完善，也体现在美国风格特点多元化的学校文化上，有些学校会有一些宗教背景，比如像圣母大学、得州基督教大学、美国天主教大学等等，如果有宗教信仰的申请者可以考虑一下这些学校。此外，美国本科留学选校时还有很多学校招收的国际学生比较多，这样所形成国际文化氛围也比较浓厚，如果喜欢国际性文化相互交融的申请者可以选择大一些的学校，这样国际化的特点会更加突出。在本科选校时注意也有一些学校比较排外，是因为当地美国本土的学生会占大多数，国际学生很难融入他们其中，这样的学校也要好好考虑要不要选择。
因为每个人在选择留学时所考虑的都是不同的，因此大家既不能完全依赖于院校排名，也不能照搬他人的择校方案，而是应该结合自身的具体情况综合做决定。良好的择校是留学成功的一半，它不仅决定了你即将留学生活的环境，更决定了你接受教育的模式甚至未来发展的方向!所以留学美国，择校须谨慎，理智对排名!
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