美国真正意义上的现代建筑学专业是1865年由美国麻省理工学院创办。继MIT之后，伊利诺伊大学(University of Illinois)和康乃尔大学(Cornell University)也相继于1867年和1871年建立了现代建筑学专业。1897年，宾夕法尼亚大学建筑系首先开设了研究生课程。到21世纪初，美国共有120多所大学设置了现代建筑学专业，一些实力雄厚的学校还在建筑系的基础上成立了设计学院或建筑学院。
美国大学早期的建筑学专业本科学制为4年。1922年，康乃尔大学开创了建筑系本科专业五年制的先河，以加强建筑系本科毕业生的基本功。到20世纪40年代，全美大学的建筑学专业基本上都实行了本科五年制的教学模式。目前美国各大学的建筑学一般设有两级研究生学位：建筑学硕士(Master of Architecture)和建筑学博士(Ph.D.)。各大学建筑学专业和学位均由美国国家建筑学鉴定委员会(National Architectural Accrediting Board，NAAB)组织评定，对其专业和学术资格进行严格的认证。
研究方向：建筑(Architecture)，景观(Landscape Architecture)，城市设计(Urban Design)，城市规划(Urban Planning /City & Regional Planning)。下面我们逐一介绍：
1.Architecture的硕士学位分第一职业学位和第二职业学位。第一职业学位针对已经取得非建筑学本科的学生或主科(Major)为建筑学的四年制艺术学士(Bachelor of Art)，学制一般为两到三年。所以那些本科不是建筑系的同学如果想申请建筑系的话也还是有机会的。当然在大学期间，一定要辅修一些艺术课程，并且有比较不错的作品。第二职业学位才是面向那些五年制本科建筑系的同学。修完第二职业学位则只需一到两年。一般针对已经取得建筑学职业学位的学生。这个学位往往教授学生针对复杂形态与跨学科的建筑设计理念与技巧，往往会在计算机辅助设计、城市设计与环境与可持续设计等领域进行某一领域的深入研究。这种学位适合有初步实践经验并希望在专业水平上进一步拓展的年轻建筑师。另外许多学校都推出了各种相关学科混合的双学位(Dual Degree)，如哥伦比亚大学的建筑与城市设计的双学位科学硕士，很多学校更是设置了景观建筑学与城市规划方向的建筑学双学位硕士。一个非常显著的现象是近十年来大量学校开始设置城市设计硕士学位，这也是应对市场需求与行业发展之举。以宾夕法尼亚大学为例：Architecture下面的硕士学位有Professional Program(为期3年) 和Post Professional Program(为期1年)
2. Landscape Architecture专业的情况与Architecture基本类似。也分第一职业和第二职业学位。
3. Urban Design和Urban Planning有着非常大的区别。前者偏设计，后者偏经济和政策。同样以宾夕法尼亚大学为例。在宾大，Urban Design被放在City Planning专业下。此外，City Planning这个专业下包含的方向还有：Community and Economic Development，Land Use-Transportation-Environmental Planning，Public Private Development。
提醒：
1. 美国建筑专业相关专业的同学，在申请材料方面要求有作品集(Portfolio)。尤其是对硕士学位的申请者来说，作品集在申请过程中占据非常重要的地位，直接影响申请的成败。城市规划(Urban Planning)这个方向则一般不需要作品集。
2. 博士的申请有可能会要求提供Writing Sample。Writing Sample可以是你曾经发表的论文或者其他英文写作，目的是展示你的分析和写作能力。与硕士不同，博士是比较注重理论研究的。所以甚至有的学校都不强调作品集，而是要求学生提供一个五到六页的研究计划。
申请注意事项
1.学校的培养目标：美国的建筑专业，有的学校注重工程建筑方向与图形架构，有的学校偏重图形设计，有的则两种课程兼备，由学生自己自由选择。学校的网页上有时会表明倾向，而且你要好好的看一下课程表，里面的专业与你现在所学习有有什么联结点，或者说是不是自己以后想从事的。
2.重要课程的授课教师：必修的基础课，或者你最想修的那几门课，想办法检索授课老师的工作经历，创作经历与成果，如果可能，了解一下他/她的作品风格和论文专著，从中不仅可以看出一个老师的创作设计方向，创作能力，还可以了解他/她的工作态度，个人风格。
3.课程的质量：建筑专业很大程度修行在个人，但基本还得掌握好，所以要看好课程之间的关联度。务必做到核心课程的基础理论和技巧，能够及时得到深化和拓展。
4.实习交流的机会：建筑设计学制比较长，而且设计是注重实践的学科，所以学校为学生提供的实习交流经历非常重要。有哪些机构会与你的学校交流?这些机构的业务范围?这些实习经历是你最感兴趣的吗?这些信息，有的网页上有，你也可以写信给秘书问提前打听一下有什么样的实习写生机会，方便入学后提前准备。
关于申请美国建筑专业的作品集
其实很多设计的学系对GRE并不是很看重，所以portfolio就成为申请最重要的一环，占录取评审几乎三分之一，准备时间长短不是关键，重要的是质量和设计风格。注意的以下几点：
最好了解各大学的设计流派与风格，作品集最好是蕴含着深层的文化主题与实用性，可以先看学校并比较各种类型的设计风格，各学校在表现形式上会有哪些不同，现代与传统结合，形式与功能的认识深度，从而去寻求作品的设计思路与表达方式，最好能与相关教授套磁。作品要打印精美，页数要少而精。你的设计项目安排四、五个为好，你的设计意念(concept)要表达明确、具体，不宜太长，三四句就够了，美国建筑学校很注重意念，思想要鲜明，张扬个性。
作品集要能全面反映你的各方面的能力，例如应该尽可能包括徒手速写(sketch)，意念草图(conceptual drawings)，平面图，透视图，电脑模拟，人工/电脑渲染，结构细图(construction details)等。
如果可能，最好按照你申请的学校相对修改作品集。很多学校都有自己的设计流派。详细的看一下学校建筑系的网页。一般都有学生教授的作品，然后在设计你的作品集时就针对那个流派的特点来设计。有很多学校建筑系的网页本身就是宣传自己的设计理念。再者，明确专业的课程安排(curriculum)。
作品集要与personal statement对应，也可把作品集的设计主线带进PS中，两者相互呼应，对于推荐信可以让推荐人结合你的申请理念来表达你的理解与造诣。一般来说，评审中作品集占三分之一，PS和推荐信占三分之一，其他硬件占三分之一。当然，各个学校的要求也不尽相同。
就业方向
建筑专业职业导向：建筑师，城市规划者，园林建筑师，建筑学史学家，画图预设职员，工业预设职员，施工项目经理。美国的建筑行业成为解决国民就业问题的一大法宝。在调查中发现，大型的设计公司愿意付更多的工资给来自于名校的建筑师们。当一家公司有超过250名的设计人员时，平均有100名是来自美国建筑排名前10的大学，平均每个人的创造额为7.4万美元。由此可见美国一流大学的建筑学毕业的学生已经成为建筑市场绝对的竞争胜利者。
但是，要想成为一名合格的美国建筑师并不是那么容易。在美国，要想从事建筑行业的合法执业，必须获得美国全国注册建筑师委员会(简称NCARB)的资格认证才能合法执业。那么怎么样获得这个认证呢?
1、获得正规的教育
美国排名前100的专业院校有64所设立了建筑学专业，百分之九十的学校都获得了NCARB的认证。通过不同年限的学习，就可以获得相应的MASTER和PHD学位。比如：如果本科阶段以及获得了建筑学学士，那么只需要研读March II的一年半到两年的学习即可;如果本科是学习其他例如设计，景观，城市规划等专业的学生，即需要研究March I的三年的专业学习才能获得MASTER Degree。
2、毕业后，学生们要在建筑师事务所工作2-3年，进行助理建筑师实践。与国内不同，这里的助理建筑师工作同样需要申请人按照NCARB助理建筑师工作实践认证要求，由2名资深注册建筑师确认和推荐，完成申请手续，待拿到助理建筑师实践工作认证之后，方具备申请注册建筑师的条件。
异常严格的教育和实习就会淘汰掉大部分人，所以存活到最后拿到License的人都是鹤立鸡群了，之后的高薪也就是理所当然的事情了。
