道理相信大家都懂?可是究竟该如何高效地进行School Research呢?
School Research的意义
我们一直说，做school research的过程是一个对于学生辩证思考能力的练习过程。
√ 合理的选校策略
对于一个学校的评价往往众说纷纭，在选择学校时，深入的school research能够让我们在全方位地了解学校的优势和劣势的同时，探索和反思自身对于学习和生活环境的偏好和需求，选择适合自己未来发展的校园。这样，当我们面对众多美国优秀的学校和四年庞大的学费开销时，我们才能够成为一个理性冷静的消费者，作出合理的选校策略。这样，当我们最终获得了所选学校的offer，成为他的一员，我们也不至于说被没有预料到的学习压力，校园氛围而压垮或者苦苦求生，而是能够凭着我们从school research开始对于这所学校愈来愈深的熟悉程度，在美国校园里如鱼得水，为今后的发展打下坚实的基础。
因此，我们做school research的目标就是，“fit”。中文可以说是“适合”或者“合适”。
√ Why School的素材
学校是怎样的，我是怎样的，我们哪里合适，这是我们需要在school research中找到的，也是why school文书中需要体现的最重要的部分。
写why school文书和写文书、推荐信一样，如果写的太general，不会有学校理你。通过一篇200-650字的whyschool文书，我们需要传递给招生官的是：
- 我很了解你们学校，我不是申着玩玩的。
因此，我们的school research就是一个非常重要的基础，让why school文书具体和个性化，以体现“我很了解你”和“我和你很配”这两点。我们今天的内容主要包括这三点：
○做School research有哪些资源?他们的优劣是什么?
○我需要从School research中找到的目标信息有哪些?
○如何把schoolresearch的信息有效转化成一篇why school文书?
School Research的工具资源
做school research时，我们可以依赖于哪些资源，以及我们从这些庞大的资源中，需要哪些目标信息。
○自我调查
这里指的调查是对于学生自身的调查。我是怎样的性格?我的学习风格是什么?我对于我的大学有哪些期待?我喜欢学习嘛?我喜欢学习是为了去运用这些知识，还是只是喜欢深入钻研的这个过程?我喜欢做学术研究吗?我喜欢社交嘛?我的学习效率是在讲座中高，还是在小班里高?我独立学习的能力强吗?我毕业后会选择直接就业吗?从这些问题着手，可以清楚地了解自己。16型人格性格测试也可以做一个辅助。
在明确了这些问题后，从“fit”的角度来说，我们需要考虑的是：
a. 学习的专业。比如，Economics专业和Business专业相比，显然Econ偏理论研究为主，Business以应用实践为导向，那我是喜欢纯粹的学习还是热衷于把理论知识应用到生活中?
b. 班级大小。比如，有百分之多少的班级是低于20个学生的?或者说多少课是以seminar(研讨会)的形式上的?学生往往可以从这些小课上获得更多的参与度和教授的关注度，当然，课程压力也会更大。
c. 社团活动。学校有没有特别吸引你的传统社团或者体育活动?
d. 地理位置。城市，郊区，市郊?东部，西部，中西部?
e. 课程设置。有许多学校对于大一大二新生，不论专业，都有强制的core curriculum(通识课程)，那我身为一个理科生，当我一定要去学一门外语并到达中级水平，那么，这个任务对我来说难度大吗?有的学校不限制学生选课，学生只要满足先修课要求，可以修任何专业的专业课，那我是不是同时对好几门差别很大的学科都怀有兴趣，想要一探究竟?
f. 其他因素。比如，有没有针对国际生的奖学金?前几年招生的中国高中是哪些，有没有特殊的偏好?
○Wikipedia
Wikipedia是我们获取学校信息的最便捷的方式。通过Wikipedia，我们可以了解到学校的概况，比如，大小，地理位置，校徽，历史，毕业生去向，知名校友等。而这些往往可以作为我们school research的切入口，为我们提供一个概况。作为一个资源，Wikipedia的长处在于大家都可以编辑，所以多个作者给出的对于一个学校的信息会相对客观，但也因此，真实性有待考究。
○Fiske Guide
Fiske Guide一书包括了美国众多学校的介绍。较之Wikipedia，信息更全面。会涉及到学校的一些具体的制度，校园生活，学生风格等，比如有1月学期(January Term)，兄弟会姐妹会情况，学生是不是热爱户外运动，”work hard and play hard”，宿舍类型，学校所在的大学城设施等等。
Fiske Guide的优势是由专业的counselor写成的叙述性的介绍(描述性强)，非常生动，也包含诚恳的批评。缺点是会带有偏见，以及信息不够具体，但作为school research的入门指导，还是可以给我们深入研究提供方向。
○学校官网(重点)
学校官网往往是我们做school research的主战场。当我们打开目标学校的官网时，我们需要关注的部分有以下几块：
a.Admission(招生信息)需要特别关注的是，针对国际生申请的截止日期。有些网站会给出visual tour的链接。Admission blog也是一个可以了解学校新鲜事的好地方。
b.About(关于学校)这块一般会介绍学校的历史，优势学科，和发展重点。建议查看学校的mission
statement(建校宗旨)。因为一个学校的课程设置，学术氛围，师资力量等的形成和发展主要就是基于他的宗旨。而我们可以结合学校的建校宗旨，来思考我学习的目的是否与之相同或相似，他的这个宗旨是否能够帮助到我的学习目的。
c.Academics(学术)重点部分。
