在申请留学之前，我们需要对该专业有一个较为系统性的认知。在美国法学院学习期间，我们常常会因功课的繁重而忽略了对课外知识的学习。而法学是经世致用之学，法学院的留学生在美国法学院学习期间，也应该多关注美国社会和文化。从理性到感性，再从感性回到理性，这有利于我们掌握法学知识，也有利于我们加深对美国的了解。
作为国际学生，我们几乎刚到美国就开始了《合同法》《侵权法》等具体法律科目的学习，但此时我们对美国社会和美国文化还缺乏直观了解。然而，法学是与社会人心息息相关的学科，只有了解美国社会、美国文化，才能学好美国法学。
美国的法学院是职业学院，不承担通识教育的任务，我们不能指望法学院为我们开设这样的课程。但我们可以利用图书馆和媒体，以及在生活中与美国人深入交流，来丰富对美国文化的理解。
法学院学生应该多读书，多看新闻及评论。《纽约时报》《时代周刊》等报刊，刊载的新闻内容丰富、评论文章思想深刻，是我们这些留学生尽快了解美国、理解美国人的想法、更好地融入美国政治和法律文化的最好教材。在进行独立思考的前提下，学会用美国人的思维方式来理解美国、分析美国的社会问题和法律问题，为解决中国问题探索借鉴之道，这正是我们留美学习的意义之一。
我们每天也要花一定的时间看美国的政论节目。政治是众人之事，政论节目是对公共议题的讨论，关系到每个人的生活，用协商和辩论来解决社会问题也是一种法治思维。对留学生来说，观看政论节目不仅是接收资讯和消遣的方式，也是进行文化传播、文化交流和文化比较研究的途径。可以说，这就是一堂堂最新的美国文化课程。
法律是一种生活方式，要学好这个国家的法律，就要先理解这方水土上的风物人情。有人会抱怨与美国人聊天没有话题，其实，如果对美国的新闻有所了解，完全可以就此与美国同学进行讨论，听他们对美国的时事政治如何评价，这又是一种了解美国文化的方式。
根据我们所读的报刊、所看的电视节目和美国电影，法学院的国际学生之间也可以举办一些读书会或辩论会，让大家共同讨论读书心得、观影心得或生活心得。
通过学习，深入了解美国文化的特色、美国社会的运转方式，思考“美国梦”到底是什么，对我们的“中国梦”有什么启发……这些，都是美国法学院的中国留学生应该认真考虑的问题。
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