这是近20年来美国亚裔在追求平等教育权益方面最大的一次联合行动，引起了美国联邦议员、教育部的重视和相关主流媒体的广泛报道。美国的亚裔团体表示，造成这种歧视的原因主要有两个。第一是美国为了照顾教育落后的非裔和西班牙裔，在20世纪60年代实施“强制行动法案”，要求对这些种族在大学录取时进行照顾，但这一强制行动法案实施以来并没有实质性改善非裔和西班牙裔的教育。第二是常春藤名校对亚裔在文化认同方面偏见和歧视。在录取过程中，一些美国名校仍认为亚裔学生缺乏创新和领导能力，不懂得交流，只擅长数理化。
但美国大学名校录取中对亚洲学生的偏见，主要是针对外国国籍的国际学生(International students)，但并不排除校方在对所有美国公民申请者的考量中会有所谓“种族多元化”的平衡。根据2005年至2014年亚裔学生(不含国际学生)在常春藤大学的注册率数据显示，注册率整体上大致持平，没有显著变化。但由于在过去20年中亚裔学生增加了将近一倍，且学生的素质大幅度提高，而常春藤学校对亚裔学生的录取比例仍然停留在14%至18%，这侧面反映了美国高校隐形的种族歧视和配额制。
事实上，美国名校对国际学生既有公开的限制，如部分优势特色专业不对国际学生开放及黑箱式的录取“歧视”，例如哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、麻省理工学院等名校每年录取中国本科学生不超过1‰，从经验上看这并不与中国学生的优秀程度成正比。从录取委员会的角度，为了符合美国文化追求的“多元化”，尽管亚洲学生普遍成绩优秀，但必须保障其他种族的教育权益，否则引发其它族裔群体的不满。然而对亚洲学生而言，由于这一群体内部的竞争本来就激烈，再加上有限配额，导致亚洲学生遭遇明显的不公平现象。普林斯顿大学两名教授在《不再隔离，未臻平等：种族与社会阶层对精英大学招生和校园生活的影响》一书中说，亚裔在任何一个SAT分数段的录取率都是最低的，在同样分数的情况下，录取率比白人低67%，比起其他族裔则更低，“亚裔进一流名校SAT要比白人高140分，比西裔高270分，比非裔高450分”。美国名校的录取委员会也因此面临“多元”与“公平”的权衡。并且就连公平也是相对而言的：对亚洲学生来讲，名额限制以及高录取标准，是不公平的竞争，但在其它美国公民看来，亚裔毕竟是作为少数族裔的存在。当亚裔陷入“代表过多”的情况时，也会因此被多数族裔认为有失公平，对美国的多元化社会构成冲击。
除了价值的纠纷，让问题更加难以讨论的是相关数据的缺失。哈佛等学校一直竭力否认其存在“种族配额歧视”，但是由于录取的过程接近于不透明的黑箱，很难获得统计数据来印证这一说辞的可信度。虽然偏见难以测量，但从教育投资移民的增长却可以侧面看出问题的端倪。据新财富调查，76.7%的中国人移民首要原因就是子女教育。其他调查也有相似的发现，如《2014海外教育特别报告》显示，子女的国际教育是中国富豪想移民的最主要原因。80%的中国富豪计划将子女送至国外受教育，其子女出国留学的平均年龄大多为18岁以下。而与出国留学相比，家长之所以选择移民便是看重入籍后给子女带来的种种优势，其中就包括享受公民录取标准，免除国际学生限制等等。
在全球化背景下，非美籍的亚洲学生早已成为美国高校中国际学生的主要生源地，尤其是中国留学生，已经连续多年为留学美国第一大生源国，每年在美留学生超过其总数的三分之一。不仅是高等教育，当下亚洲初高中阶段的留学人数也在迅猛增加。以华裔为例，过去5年仅中国大陆赴美就读高中的人数就增长了60多倍，目前每年有3万中国学生赴美读高中，另外还有十余万中国高中生从大陆直接申请美国大学。录取限制的问题随着申请人数的增多无疑会愈发的凸显。