首先，LLM是什么?LLM学位(法学硕士)通常是提供给那些在美国以外的国家、获得法律本科学位的国际学生就读的硕士学位，LLM是最适合我们国际生的法学项目，一年的时间拿到硕士学位，对我们大陆学生来说确实是性价比最高的选择。在美国，学生一般是在取得法律JD学位之后考取Bar，也就是律师资格考试，然后开始从事律师工作。也有部分州的LLM学生可以参加BAR考试，接下来和智课选校帝一起来看看LLM的具体情况。
美国LLM课程设置
LLM 通常为9个月的课程，修满20至30个学分后即可毕业不用写论文。课程一般分为General program和specialized program两种。大多数学校只提供general program，选择general program的本科生选课自由度比较大。而有些学校还提供specialized program，如西北大学的LLM in Taxation(税法法学硕士)项目、弗吉尼亚大学的商法、宪法、人权与自由、知识产权法、劳动法等近20个项目，对选课有一定要求和范围限制，例如某些相关课程需要修满一定学分。对于应届本科生来说，通常我们会建议申请general program，一来是因为本科生对于未来的专业方向没有特别明确的定位，二来specialized program大多倾向于招收在该领域中有一定工作经验的人士，应届生申请难度较大，如西北大学提供的税法和国际人权法方面的specialized program,另外还有开设在芝加哥或其他国家的LLM项目，就明确表示适合有工作经验的人士申请。
美国LLM专业分支
LLM本身的专业方向分支较多，一般分为：
- Bankruptcy Law
- Business Law
- Human Rights Law
- American Law
- Commercial Law
- Comparative Law
- Environmental Law
- Estate Planning
- Family Law
- Government Procurement Law
- Health Law
- IntellectualProperty Law
- Insurance Law
- International Business and Economics
- Internationaland Comparative Law
- International Law
但不是每个学校都提供所有这些分支，所以有自己特别中意的分支兴趣的学生在选校时，需要在学校官网确认该LLM项目是否含自己喜欢的分支或课程。
美国大学法学院的排名与综合排名有较大出入，申请者一般参考法学院排名较多。法学院排名前30的院校中甚至有综合排名在100以后的亚利桑那大学，和没有进入综合排名前200位的华盛顿和李大学，这样的情况在常申专业中是比较少见的。法学院排名通常分为T14，和T14以后的两个档次。前14名法学院是业内公认的顶级院校，申请难度较大，倾向录取清华、北大、复旦等国内顶级院校学生，而且较青睐有工作经验的申请者，如哥伦比亚大学、耶鲁大学等。
美国LLM申请要求
绝大多数LLM项目要求申请者拥有其他国家的法律学位，但也有少数学校欢迎其他背景的学生来申请LLM，特例学校包括凯斯西储大学和伊利诺伊大学香槟分校。LLM由于需要阅读大量文献、书籍、文件等，对英语的要求很高，大部分学校要求托福最低100分，雅思7-7.5分，少数学校没有明确要求或要求在90分以上，如申请者没有达到这个分数要求，在选择申请学校的时候会非常受限。与大多数专业申请条件不同的是，LLM申请者只需要提供语言成绩，不需要再考GRE或GMAT。
除了英语要求之外，LLM专业学生的背景提升还可以从以下几个方面着手。首先是实习。一般本科生的实习以律所和法院为主。就律所而言，外资律所的实习要比国内律所稍好一些，如果拥有了外所的实习经历，那么申请T14的法学院会很有竞争力。实习的岗位为律师助理最佳，可以近距离接触各种案子和文件。法院实习可以帮助学生更好地理解案件的审理流程，但实际的工作深度比较有限，一般工作内容以卷宗整理为主，有些学生可以担任书记员，旁听庭审，协助做案件审理记录。公司法务部的实习对于想往商法、公司法、合同法等方向发展的学生也不失为一个好选择。
美国LLM相关法学考试
BAR：美国的律师执业资格证，一般认为如果国际学生获得由ABA(美国律师协会)认证的LLM学位，就有机会在亚利桑那、新罕布什尔、弗吉尼亚等13个州考Bar，但在一些州，对于国际学生执业资格的审核十分严格，并不是所有学生都能满足考试条件。国际学生最常见的考Bar地点为纽约州和加州。相对而言，在加州考Bar的要求更高，需要在本国就是执业律师或者修满指定的一系列课程。而纽约州只要求学生拥有法学本科学位，并有在ABA认证的美国大学的LLM学位，先修课要求也比加州更简单。
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